Pokalerne fordelt i Abu Dhabi

Sæsonfinalen i Asian Le Mans Series 2021 blev afviklet på Yas Marina Circuit i Abu Dhabi, med 35 startene biler.

G-Drive Racing #26 med Ferdinand Habsburg, Yifei Ye, og Rene Binder startede løbet fra Pole Position, foran G-Drive Racing #25 med Franco Colapinto, John Falb og Rui Pinto de Andrade. Phoenix Racing #5 med Kelvin van der Linde, Matthias Kaiser og Simon Trummer skulle starte fra 3. position.

Gårsdagens vindere JOTA #28 med Tom Blomqvist og Sean Gelael skulle starte fra P6.

RLR MSport #15 med Malthe Jakobsen, Bashar Mardini og Maxwell Hanratty startede fra Pole i LMP3 kategorien, foran United Autosports #23 med Wayne Boyd, Manuel Maldonado og Rory Penttinen, mens CD Sport #33 med Adam Eteki, Michael Jensen og Nick Adcock skulle starte løbet fra P3.

Gårsdagens vindere med Colin Noble og Tony Wells i Nielsen Racing #9 skulle starte 7’er.

GT Pole var igen gået til Raffaele Marciello, Marcos Gomes og Liam Talbot i HubAuto Racing Mercedes #1, med gårsdagens vinder GPX Racing Porsche #40 med Julien Andlauer, Axcil Jefferies og Alain Ferte toere, mens Garage 59 Aston Martin #89 med Marvin Kirchhöfer, Michael Benham og Yuki Nemoto på tredjepladsen.

Danske Formula Racing Ferrari #60 med Alessio Rovera, Nicklas Nielsen og Johnny Laursen ville forsøge at gentage gårsdagens 3. plads, men skulle starte tilbage fra 15. pladsen, mens Kessel Racing by Car Guy Ferrari #57 med Takeshi Kimura, Come Ledogar og Mikkel Jensen startede på sidste position blandt GT bilerne, da de ikke havde fået sat en tid i kvalifikationen, grundet tekniske problemer med bilen.

Feltet kom godt afsted, hvor JOTA #28 med det samme fik vundet et par placeringer, og G-Drive Racing #26 tog føringen af løbet.

Garage 59 Aston Martin #89 havde taget føringen i GT kategorien. Der havde været noget kontakt i midterfeltet, hvor GPX Racing Porsche #40 kørte rundt uden det ene sidespejl.

Era Motorsport #18 havde en lille tur af banen, men ikke noget alvorligt for Dwight Merriman. Rinaldi Racing Ferrari #66 tabte også et par placeringer, da Manuel Lauck havde et spin, på grund af kontakt med en anden bil. Det gav skader på bagenden af bilen, som udover en punktering, også gav andre skader på bilen, så bilen måtte skubbes ind i garagen.

GPX Racing Porsche #40 var inde i pitten, for at få skiftet døren, så de fik nyt spejl på bilen. Drama for den mesterskabsførende bil.

Formula Racing Ferrari #60 og Kessel Racing Ferrari #27 stoppede ude på banen, hvilket resulterede i en Safety Car, for at få de to biler fjernet.

Der kom Safety Car igen, efter en halv times ræs, da AF Corse Ferrari #51 og #54 var kørt sammen med høj hastighed, for enden af baglangsiden. #54 var ramt op i bagenden af #51 med meget høj fart, og der lå en masse vragdele ude på banen. Thomas Flohr kunne selv stige ud af bilen, mens Francesco Piovanetti tog lidt længere om at komme ud af bilen. Begge kørere skulle en tur forbi Medical Center, for at blive tjekket, hvilket er standard procedure ved sådan et uheld.

Kessel Racing Ferrari #27 var dukket op igen, hvilket var var lidt overraskende efter den tidligere stoppede ude på banen.

Pitten var lukket gennem de første omgange af SC perioden, og da den endelig lukkede op, var der godt fyldt op med biler. Det betød også at der blev byttet lidt rundt på placeringerne, da folk havde problemer med at komme ud fra deres pitstops, plus der blev skiftet kørere, i nogle af bilerne.

Era Motorsport #18 udnyttede muligheden til at tage flere af deres obligatoriske pitstops, mens konkurrenterne kørte rundt for nedsat hastighed.

Nogle hold tog flere pitstops, så de kunne få skiftet deres Bronze kører skiftet ud, da disse havde opnået minimums køretiden.

Jakobsen i RLR MSport #15 var blevet skiftet ud med Maxwell Hanratty, uden holdet fik noget ud af farten fra danskeren.

Løbet blev givet frit igen, efter godt en halv time bag Safety Car.

JOTA #28 var kommet i front af løbet, foran Phoenix Racing #5 og G-Drive Racing #25. Franco Colapinto i #25 ville dog ikke køre bag den grønne Phoenix racer, så han bremsede sig forbi Matthias Kaiser, for enden af baglangsiden.

United Autosports #2 og #3 havde haft en episode med hinanden, som dommerne var i gang med at undersøge.

Føringen i LMP3 skiftede, da Jean Glorieux i DKR Engineering #63 fik overhalet Hanratty i RLR MSport #15.

HubAuto Racing Mercedes #1 fik en Drive-through straf, for at have ramt Rinaldi Racing Ferrari #66 tidligere i løbet. 66’eren var ude af løbet, da mekanikerne ikke kunne få bilen repareret.

Walkenhorst Motorsport BMW #34 var kommet i front af GT kategorien, ved hjælp af en kombination af en hurtig Nicky Catsburg, og et pitstop på det rigtige tidspunkt.

G-Drive Racing #25 tog føringen af løbet fra JOTA #28, og få sekunder senere kom der Full Course Yellow, da der var nogle vragdele ud på banen, som skulle samles op.

Den FCY periode udnyttede flere af holdene til at pitte, hvor JOTA #28 sprang frem på førstepladsen, da holdet kun valgte at tanke Gelael, mens G-Drive Racing #25 skiftede Colapinto ud med Rui Pinto de Andrade.

Både Era Motorsport #18 og GPX Racing Porsche #40 blev snuppet i at have krydset den hvide linje ved pitudkørslen – Drive-through straf til begge biler.

Andenpladsen i GT skiftede, da Inception Racing McLaren #7 kom forbi Garage 59 Aston Martin #88.

Der var kontakt mellem JOTA #28 og Garage 59 Aston Martin #88, da Sean Gelael forsøgte at dykke indenom, og ramte Mike Benham i 88’eren. Begge biler spandt rundt, men kom hurtigt videre. Men det var stadig nok til at G-Drive Racing #25 kunne tage føringen af løbet.

Kessel Racing Ferrari #27 fik intet mindre end en 35 sekunders Stop & Go straf, for at have kørt for hurtigt i pitten. Havde køreren overhovedet pitbegrænseren slået til, med sådan en straf?

DKR Engineering #63 var under hårdt pres fra United Autosports #23, i duellen omkring førstepladsen blandt LMP3 bilerne. Den kamp var dog lidt ligegyldig, da #63 fik en Drive-through straf for Track Limits. Samme straf løb Nielsen Racing #8 også ind i.

Halvvejs i løbet var G-Drive Racing #25 i front af LMP2, United Autosports #23 i LMP3, og Walkenhorst Motorsport BMW #34 i GT.

CD Sport #33 var femmer, mens RLR MSport #15 var tilbage på 9. pladsen blandt LMP3 bilerne. Kessel Racing by Car Guy Ferrari #57 var 9’er i GT kategorien, mens Formula Racing Ferrari #60 var ude af løbet, efter det tidligere uheld.

United Autosports #2 og DKR Engineering #63 havde kørt for hurtigt i pitten – Drive-through straf til begge biler.

For at det ikke skulle være løgn, så fik DKR Engineering #63 endnu en Drive-through, for at have kørt for hurtigt i pitten.

Era Motorsport #18 fik en Stop & Go straf, da Andreas Laskaratos havde taget en smutvej gennem en af chikanerne, uden at slippe speederen.

Inception Racing McLaren #7 tog føringen af GT kategorien, da Ben Barnicoat fik overhalet Chandler Hull i Walkenhorst Motorsport BMW #34.

G-Drive Racing #25 og JOTA #28 lå adskilt af kun få billængder, i duellen omkring føringen af løbet. Blomqvist i 28’eren kom forbi med 70 minutter tilbage af løbet.

Ikke nok med at G-Drive Racing #25 havde mistet føringen ude på banen, så blev de også knaldet for at have kørt for hurtigt i pitten – Drive-through straf.

Kessel Racing #27 fik en Drive-through straf for Track Limits.

Løbets sidste time startede med JOTA #28 i front af LMP2, United Autosports #2 i LMP3 og Inception Racing McLaren #7 i GT.

CD Sport #33 med Michael Jensen, var sekser blandt LMP3 bilerne.

Kessel Racing by Car Guy Ferrari #57 med Mikkel Jensen i bilen, havde efterhånden fået den kørt op i top 5, hvor der dog stadig var mulighed for både at vinde og tabe placeringer, afhængig af pitstrategien.

United Autosports #2 fik en Drive-through straf, for at have ramt GPX Racing Porsche #40.

Efter deres straf tidligere i løbet, havde G-Drive Racing #25 fået indhentet Phoenix Racing #5, hvor de to biler zig-zaggede gennem langsommere trafik.

Era Motorsport #18 blev skubbet ind i garagen, med en halv time tilbage af løbet.

Inception Racing McLaren #7 og Precote Herberth Motorsport #99 kæmpede om sejren ude på banen.

Era Motorsport #18 fik en 6 sekunders Stop & Go straf, til at slutte dagen af på.

Mikkel Jensen gav den virkelig gas i Kessel Racing by Car Guy Ferrari #57, hvor han var sidste mand i bilen. Han lå og førte løbet an i GT kategorien, men skulle ind og tanke igen, og ville derfor falde længere tilbage i feltet – men hvor langt?

Der var drama med 8 minutter tilbage af løbet, hvor Inception Racing McLaren #7 blev beordret til at lade Precote Herberth Motorsport Porsche #99 passere igen. 7’eren skulle dermed falde 10 sekunder tilbage, og måtte flette ind mellem #99 og Rinaldi Racing #55. Få sving senere, var #7 forbi Porsche raceren igen.

Straffen betød samtidig at Kessel Racing by Car Guy Ferrari #57 pludselig kunne beholde føringen af løbet.

Rinaldi Racing Ferrari #55 kom også forbi Precote Herberth Motorsport Porsche #99, som derved tabte to placeringer, på to omgange.

To minutter før målflaget, var der et sekund mellem JOTA #28 og G-Drive Racing #25, i kampen om løbssejren. Selvom der blev kæmpet hårdt, lykkedes det ikke at komme forbi.

JOTA #28 med Sean Gelael og Tom Blomqvist vandt løbet, foran G-Drive Racing #25 med John Falb, Franco Colapinto og Rui Pinto de Andrade, mens Phoenix Racing #5 med Simon Trummer, Kelvin van der Linde og Matthias Kaiser sluttede treer.

Era Motorsport #18 med Dwight Merriman, Kyle Tilley og Andreas Laskaratos var bedste, og desværre eneste, LMP2 Am hold.

United Autosports havde ikke mindre end en 1-2-3, med #23 kørt af Manuel Maldonado, Wayne Boyd og Rory Penttinen som vinder, foran Jim McGuire, Duncan Tappy og Andrew Bentley i #3, og #2 med Ian Loggie, Rob Wheldon og Andy Meyrick.

CD Sport #33 med Michael Jensen, Nick Adcock og Adam Eteki sluttede firer.

Kessel Racing by Car Guy Ferrari #57 med Takeshi Kimura, Come Ledogar og Mikkel Jensen tog en overraskende sejr, foran Inception Racing McLaren #7 med Ben Barnicoat, Ollie Millroy og Brendan Iribe, mens Rinaldi Racing Ferrari #55 med Davide Rigon, David Perel og Rino Mastronardi sluttede treer i løbet.

Walkenhorst Motorsport BMW #35 med Henry Walkenhorst, Jörg Breuer og Sami Matti Trogen blev bedste GT Am bil i løbet.

G-Drive Racing #26 vandt LMP2 mesterskabet med Ferdinand Habsburg, Yifei Ye og Rene Binder, foran JOTA #28 og G-Drive Racing #25. En Le Mans invitation til #26.

Era Motorsport #18 blev det bedste Am hold i mesterskabet, men ingen Le Mans billetter blev uddelt til den titel i år.

LMP3 mesterskabet blev vundet af United Autosports #23, foran United Autosports #3 og Nielsen Racing #9 med Colin Noble og Tony Wells. Endnu en Le Mans billet til UA, oveni hatten, til dem de allerede har vundet med Le Mans sejre, og ELMS titler i 2020.

Precote Herberth Motorsport Porsche #99 med Alfred og Robert Renauer plus Ralf Bohn vandt GT mesterskabet, foran GPX Racing Porsche #40 med Julien Andlauer, Axcil Jefferies og Alain Ferte, Rinaldi Racing Ferrari #55 og Inception Racing McLaren #7. De fire hold har fået en automatisk invitation til 24 timers løbet på Le Mans i 2021.

Rinaldi Racing #66 vandt GT Am titlen, foran Walkenhorst Motorsport BMW #35 og Kessel Racing Ferrari #27. Ingen invitation til dem, da de ligesom LMP2 Am indgår i den generelle pulje med invitationer til Le Mans.

Det var en forrygende afslutning på den meget korte sæson, som 2021 udgaven af Asian Le Mans Series blev. Men der blev kørt en masse godt ræs, i løbet af de 16 timers racerløb.