Varmt udholdenhedsløb på Monza

Toyota Gazoo Racing #7 med Jose Maria Lopez, Kamui Kobayashi og Mike Conway startede løbet fra Pole Position, foran søsterbilen #8 med Brendon Hartley, Sebastien Buemi og Kazuki Nakajima, og med Alpine Elf Matmut #36 med Nicolas Lapierre, Andre Negrao og Matthieu Vaxiviere på P3. Glickenhaus Racing var tæt på med deres #708, som kun var 0,787 sekund fra Pole Position, mens #709 var lidt længere bagude.

Team WRT #31 med Charles Milesi, Robin Frijns og Ferdinand Habsburg startede fra LMP2 Pole, foran United Autosports USA #22 med Filipe Albuquerque, Phil Hanson og Fabio Scherer, mens DragonSpeed USA #21 med Ben Hanley, Juan Pablo Montoya og Henrik Hedman skulle starte fra en generel 3. plads, og samtidig Pole blandt LMP2 Pro/Am bilerne.

High Class Racing #20 med Anders Fjordbach, Jan Magnussen og Dennis Andersen skulle starte løbet fra 10. pladsen i LMP2 kategorien, svarende til 4. pladsen i LMP2 Pro/Am.

Det var en Porsche-Ferrari-Porsche-Ferrari i GTE Pro, med #92 kørt af Neel Jani og Kevin Estre på Pole, foran #51 med Alessandro Pier Guidi og James Calado, #91 med Gianmaria Bruni og Richard Lietz, samt #52 med Daniel Serra og Miguel Molina.

Ben Keating, Dylan Pereira og Felipe Fraga startede løbet fra GTE Am Pole med  TF Sport Aston Martin #33, foran Cetilar Racing Ferrari #47 med Roberto Lacorte, Giorgio Sernagiotto og Antonio Fuoco, og med Team Project 1 Porsche #56 med Matteo Cairoli, Egidio Perfetti og Riccardo Pera som treer.

AF Corse Ferrari #83 med Alessio Rovera, Francois Perrodo og Nicklas Nielsen skulle oprindelig have startet toer, men bilen blev efterfølgende tjekket af kontrollanterne, og havde mindre end de 50 mm frihøjde, som reglementet forskriver. Derfor blev det sendt ned som sidste GTE bil i feltet.

Iron Lynx Ferrari #85 med Sarah Bovy, Rahel Frey og Michelle Gatting skulle starte løbet fra P6, efter en flot debut kvalifikation for Bovy.

Der skulle oprindelig have været 37 biler til start, men Inception Racing Ferrari #71 måtte desværre trække sig fra weekenden, grundet et uheld under træningen, hvor bilen ikke kunne nå at blive repareret til løbet.

Så de 36 resterende biler blæste ned mod Sving 1, præcis klokken 12.00 Monza tid.

Alpine Elf Matmut #36 fik en god start, og var kortvarigt oppe på andenpladsen, inden Toyota Gazoo Racing #8 kom forbi igen.

United Autosports USA #22 tog føringen af LMP2 kategorien.

AF Corse Ferrari #83 var med det samme i angrebshumør, og tog adskillige pladser i løbet af de første omgange.

De to Glickenhaus Racing biler skiftede pladser ude på banen, så det nu var #709 foran #708. Samtidig begyndte Pipo Derani at melde om elektriske problemer over radioen, så den røde og hvide racer stille og roligt tabte fart. Det viste sig dog at være et defekt tændrør, som gjorde at bilen kun kørte på 7 cylindre.

AF Corse Ferrari #54 kom forbi Cetilar Racing Ferrari #47, i kampen om andenpladsen i løbet.

Aston Martin Racing #98 skar igennem chikanen, og blev beordret til at give den vundne plads tilbage.

Iron Lynx Ferrari #60 måtte desværre en tur ind i garagen, da bilen stadig ikke kørte perfekt, efter gårsdagens uheld. Mekanikerne fik dog sendt den tilbage på banen igen, men mange omgange bagude. Det kom oveni den Drive-through straf, som holdet havde tilegnet sig, efter Claudio Schiavoni var involveret i selvsamme uheld – som skete i en Slow Zone.

Inter Europol Competition #34 prikkede til Realteam Racing #70 i den første chikane, så den sidstnævnte røg ud i et spin, og mistede en del sekunder, inden Loic Duval var tilbage på sporet.

Dempsey-Proton Racing Porsche #88 spandt i gruset i Variante Della Roggia, da Andrew Haryanto tabte bilen midtvejs gennem chikanen. Det udløste en Full Course Yellow, så indoneseren kunne blive trukket fri, og sat tilbage på asfalten.

Det udnyttede flere af holdene til at pitte, for at få en slat benzin på bilen, og i nogle tilfælde, også skifte kørere.

Inter Europol Competition #34 fik en Drive-through for kontakten med Realteam Racing #70 i Sving 1.

Porsche #91 fik overhalet AF Corse Ferrari #52 igen, efter de havde mistet P3 kort tid inden.

High Class Racing #20 med Anders Fjordbach havde avanceret sig helt op på 6. pladsen i LMP2 kategorien, hvilket samtidig var 2. pladsen i LMP2 Pro/Am.

Iron Lynx Ferrari #60 var tilbage i pitten, hvor mekanikerne straks gik i gang med at reparere bilen. På et tidspunkt stod der en ordentlig dampsky af kølevæske ud af bilen, hvilket ikke just var noget godt tegn.

Fjordbach måtte en tur gennem afkørselsområdet i den første chikane, da han fik låst baghjulene under nedgearingen.

Cetilar Racing Ferrari #47 fik en 10 sekunders pitstop straf, da de havde lavet en fejl under Full Course Yellow perioden.

Oliver Webb havde fået godt fart i ARC Bratislava #44, hvor englænderen kunne holde flere af LMP2 konkurrenterne bag sig. Det var samtidig sidste løb med Ligier chassiet, da det slovakiske hold har købt en ORECA i stedet, som de vil køre Le Mans og resten af FIA WEC sæsonen med. Webb blev dog angrebet af Tatiana Calderon i Richard Mille Racing Team #1, som fik kæmpet sig forbi i Variante Della Roggia, men lavede en lille fejl i Lesmo 1, så Webb kom forbi igen.

Inter Europol Competition #34 blev kaldt i pit af dommerne, da de havde en teknisk defekt på bilen, som dommerne mente at de skulle løse hurtigst muligt.

Glickenhaus Racing #709 hang rigtig godt på Alpine Elf Matmut #36, hvor der blot var 6 sekunder mellem de to biler, efter næsten halvanden times kørsel.

Kort tid efter var der store problemer for Cetilar Racing Ferrari #47, som var røget i Tecpro barrieren i Lesmo 2. Det var anden gang i denne weekend, at Roberto Lacorte røg af banen i netop det sving. Porsche #91 var så uheldige at ligge lige bagved, og ikke kunne undgå at ramme den spinnede Ferrari, hvilket gav store skader på fronten af Porsche raceren.

Lacorte forsøgte at bakke sig tilbage på banen, hvor løbsledelsen valgte at give ham lidt tid til at forsøge at komme videre, inden de ville kalde FCY, Slow Zone eller Safety Car. Det lykkedes ham, selvom han måtte humpe stille og roligt tilbage i pitten for nedsat fart.

Der var problemer for Toyota Gazoo Racing #8, netop da Brendon Hartley var kommet ud af pitten. Han låste hjulene ned mod 1. chikane, hvorefter bilen kørte i nødprogram, og Hartley kunne kun køre 108 kmt/t. Ingeniøren bad Hartley om at skifte til den anden benzinpumpe, men det var ikke noget som afhjalp problemet. Det gjorde at han måtte pitte efter blot en omgang, med meget lav hastighed. Da det endelig lykkedes ham, blev bilen skubbet ind i garagen med det samme.

Team WRT #31 var tilbage i front af LMP2 kategorien, da United Autosports USA #22 havde tabt 15 sekunder i pitten, i forhold til de belgiske konkurrenter.

Toyota Gazoo Racing #8 var tilbage på banen, efter 4 et halvt minut i pitten, hvilket sendte dem ned bag hele LMP2 feltet, og bag hele GTE Pro feltet.

Porsche #92 holdt stadig fast i føringen i GTE Pro, men lå kun få meter foran AF Corse Ferrari #51, som havde fået medvind igen, mod slutningen af 2. stint. Herefter blev det en kamp mellem mekanikerne, om hvem der hurtigst kunne tanke en bil, og skifte fire dæk. Og den kamp vandt Porsche – endda med 4 sekunder.

Der var drama for Toyota Gazoo Racing #8 igen, da Brendon Hartley kom ned for enden af langsiden, med så godt som ingen bremser, og blæste igennem første chikane, ind over græsset, men heldigvis lige forbi Aston Martin Racing #98, der undgik at blive pløjet ned bagfra. Derfor måtte Hartley og stille og roligt køre tilbage til pitten, hvor mekanikerne måtte i gang med at løse problemerne. Der var masser af metalspåner som kom ud af bremserne, da mekanikerne pillede venstre forhjul af bilen.

ARC Bratislava #44 fik en 5 sekunders pitstop straf, da Miro Konopka havde taget en smutvej gennem Variante Della Roggia, og ikke kørt den rigtige vej tilbage på banen igen.

Føringen i GTE Am bølgede mellem TF Sport Aston Martin #33 og AF Corse Ferrari #83, alt afhængig af, hvornår de to biler pittede, da de var på forskellige tankstrategier.

JOTA #38 havde lavet en overhaling på Porsche #91, hvor Antonio Felix da Costa havde kørt udenom Richard Lietz, udenfor banens Track Limits. Han slap dog med en advarsel i denne omgang, og skulle derfor ikke forsøge at gøre det igen senere i løbet.

Toyota Gazoo Racing #8 kom tilbage på banen efter næsten 15 minutter i pitten, hvor det venstre forhjørne på bilen var blevet skiftet.

Jan Magnussen var kommet i High Class Racing #20, og hentede ind med stormskidt på den førende LMP2 Pro/Am bil med Frits van Eerd bag rattet på Racing Team Nederland #29. I mellem de to biler, lå Risi Competizione med Ryan Cullen, som danskeren skulle have overhalet først – og dermed rykke end plads længere frem i den generelle LMP2 stilling. Samtidig havde Magnussen dog også sønnikes holdkammerat fra USA, Renger van der Zande, som kom blæsende bagfra i Inter Europol Competition #34, og var lidt mere aggressiv gennem trafikken, og kom forbi danskeren.

Efter de to første times ræs var Toyota Gazoo Racing #7 i front af Hypercar, Team WRT #31 i LMP2, Racing Team Nederland #29 i LMP2 Pro/Am, Porsche #92 i GTE Pro og TF Sport Aston Martin #33 i GTE Am.

High Class Racing #20 var 7’er i LMP2, og toer i LMP2 Pro/Am, AF Corse Ferrari #83 var toer i GTE Am, mens Iron Lynx Ferrari #85 var helt fremme på 4. pladsen i klassen.

JOTA #38 var centimeter fra at pløje holdkammeraterne i #28 ned bagfra, da Antonio Felix da Costa bremsede alt for sent til Variante Ascari. Portugiseren måtte undvige ind over gruset, i meget høj fart, men kom heldigvis ud igen på den anden side, uden at ramme holdkammerat Sean Gelael.

Der var kæmpe drama for TF Sport #33, da venstre fordæk ekspolerede Aston Martin raceren, og spredte vragdele ud over hele banen, på vej ned mod Variante Ascari. Heldigvis blev bilen ved med at køre ligeud, så Ben Keating undgik at ryge i autoværnet. Alle vragdelene udløste en Safety Car, da der simpelthen var så mange småstumper på banen, at man ikke havde andre muligheder.

Dermed blev hele feltet nulstillet igen, og det store forspring for Toyota Gazoo Racing #7 forsvandt, så Alpine Elf Matmut #36, og Glickenhaus Racing #709 var helt oppe bagved dem, dog med nogle få konkurrenter imellem bilerne.

Da løbet endelig blev givet frit igen, var der vild panik midt i feltet, da nogle GTE biler ville pitte, og ingen måtte overhale før de var kommet forbi startlinjen, med det grønne flag. Blandt andre, blev begge Glickenhaus Racing biler fanget, og mistede derved næsten 18 sekunder til den førende Toyota Gazoo Racing #7 på den første flyvende omgang.

De spidse albuer kom ud i GTE Pro, hvor AF Corse Ferrari #51 fik presset Porsche #92 ud i gruset i første chikane, så Porsche #91 også kom forbi.

Der var problemer for Glickenhaus Racing #708 igen, som måtte køre langsomt tilbage til pitten, for anden gang i løbet.

Renger van der Zande i Inter Europol Competition #34 forsvarede med næb og klør, og henviste JOTA #38 til gruset, da Antonio Felix da Costa forsøgte at overhale udenom.

TF Sport Aston Martin #33 kom tilbage på banen, efter næsten 27 minutters reparation i garagen. Den tid kunne Iron Lynx Ferrari #60 slå, med 1 time og 44 minutter i garagen, hvor Andrea Piccini tog en enkelt omgang, inden han pittede igen.

JOTA #38 fik overhalet Inter Europol Competition #34 igen, hvor der ikke blev kæmpet helt så meget.

Alpine Elf Matmut #36 fik udbremset sig selv i Variante Della Roggia, men mistede ikke ret meget tid på det.

Problemerne var ikke ovre for Toyota Gazoo Racing #8, da de endnu en gang måtte kravle langsomt tilbage til pitten, men denne gang knap så alvorligt, da den begyndte at køre langsomt ude midt på langsiden, i stedet for under en nedbremsning.

De to Porsche GTE Pro biler kom lidt tæt på hinanden, ind i Variante Della Roggia, hvor Neel Jani i #92 forsøgte at udbremse Richard Lietz i #91, men måtte skære ind over afkørselsområdet.

Glickenhaus Racing #708 var igen langsom ude på banen, og kom tilbage til pitten for nedsat fart.

Pludselig kørte JOTA #38 langsomt ude på banen, men det lykkedes Antonio Felix da Costa at få bilen humpet tilbage til pitten, hvor den blev skubbet ind i pitten, efter mekanikerne havde tanket den.

Risi Competizione #82 fik en 20 sekunders pitstop straf, da de ikke havde fulgt procedurerne omkring Safety Car tidligere i løbet, da de tankede for længe. Under de første tre omgange af SC, må man kun tanke i 5 sekunder, og skal herefter tanke igen, når pitten lukker op. Den regel brød holdet, som får hjælp af JOTA omkring deres nye LMP2 program denne weekend, samt på Le Mans om en måned.

Racing Team Nederland #29 fik en Drive-through straf, da de havde kørt for hurtigt i pitten.

Dennis Andersen i High Class Racing #20 kom under hårdt pres fra JOTA #28 med Tom Blomqvist, som var på vej fremad i løbet igen. Danskeren gjorde det rigtig flot, indtil han var en lille smule langsommere ud af Lesmo 2, hvilket gjorde at englænderen med den kendte svenske far kom forbi.

Glickenhaus Racing #708 måtte desværre udgå med en defekt gearkasse, som desværre ikke kunne repareres. Holdets anden bil var dog stadig med i topstriden, mindre end et halvt minut fra føringen af løbet.

Richard Lietz fik udbremset sig selv i Variante Della Roggia ombord Porsche #91, og pittede kort tid efter, for at give bilen videre til Gimmi Bruni.

United Autosports #22 havde ramt perfekt omkring FCY og SC perioderne i starten af løbet, så de var 48 sekunder foran Team WRT #31, efter de netop havde taget dagens 6. pitstop.

Toyota Gazoo Racing #8 døjede stadig med problemer, hvor det var benzintrykket som var problemet denne gang.

Med 2 timer tilbage af løbet var Toyota Gazoo Racing #7 i front af Hypercar, United Autosports USA #22 af LMP2, Racing Team Nederland #29 i LMP2 Pro/Am, Porsche #92 i GTE Pro, og AF Corse Ferrari #83 i GTE Am.

Iron Lynx Ferrari #85 med Michelle Gatting bag rattet var 7’er blandt GTE Am bilerne. High Class Racing #20 var 8’er i den generelle LMP2 kategori, og treer i LMP2 Pro/Am.

Pludselig var er kæmpe drama for den førende Toyota Gazoo Racing #7. Kamui Kobayashi gik i stå på baglangsiden, lige under den gamle oval. Glickenhaus Racing #708 var den nye førende af løbet, da Alpine Elf Matmut #36 allerede havde taget deres 5. pitstop, mens det amerikanske hold stadig manglede at tanke deres bil.

Det lykkedes at få liv i #7 igen, efter Kobayashi fik nulstillet elektronikken. De skulle dog også snart tanke igen.

Herefter var der drama for Glickenhaus Racing #709 som blev skubbet ind i garagen. De skulle skifte bremserne på bilen, da den var helt færdige.

Det betød at United Autosports #22 var oppe på den generelle 3. plads i løbet, med lidt under 2 timer tilbage.

Toyota Gazoo Racing #7 blev også ramt af en punktering på venstre bagdæk, men det passede ind med en af deres normale tankstops, så de ikke mistede yderligere tid.

Toyota Gazoo Racing #8 kom tilbage på banen, efter næsten 50 minutter i garagen.

Iron Lynx Ferrari #60 pakkede sammen, da bilen ikke kunne repareres tids nok, til at kunne blive klassificeret.

Der var kontakt mellem Inter Europol Competition #34 og High Class Racing #20, da Jakub Smiechowski kopierede holdkammerat Alex Brundle, med et sent dyk under nedbremsningen. Det kostede Dennis Andersen omkring 15 sekunder, inden han var tilbage på sporet igen.

Dennis Andersen kæmpede en ulige kamp mod Juan Pablo Montoya i DragonSpeed USA #21, som kom forbi, på vej ned mod Sving 1. Det er svært for Bronzekører at kæmpe mod en tidligere Formel 1 kører, Indycar mester, og Indy 500 vinder.

Glickenhaus Racing #709 kom tilbage på banen efter 8 minutters reparation i pitten, hvor bremserne var blevet skiftet.

Dennis Andersen overlod High Class Racing #20 til Anders Fjordbach, som skulle køre de sidste par stints ombord den danske bil. Han skulle forsøge at køre sig fremad i LMP2 kategorien igen, og tilbage på podiet i LMP2 Pro/Am. Meget at der ville afhænge af tankstrategien i resten af løbet, hvor det måske ville blive knapt for nogle af LMP2 bilerne, uden et ekstra stop.

3. pladsen i GTE Pro skiftede igen, da AF Corse Ferrari #52 fik overhalet Porsche #91. Porsche havde dog en god slipstrøm ned af langsiden, og kunne dermed komme forbi igen, under nedbremsningen til første chikane.

High Class Racing #20 fik en Drive-through for at have ignoreret Blå Flag, hvilket endte med kontakten med Inter Europol Competition #34.

JOTA #38 mekanikerne havde alligevel fået liv i bilen igen – blot for at Anthony Davidson kørte meget langsomt ude på banen. Bilen kom tilbage til pitten, hvor den blev skubbet ind i garagen.

Porsche #91 og AF Corse Ferrari #51 pittede på samme tid, hvor holdene valgte udelukkende at skifte de venstre sæt dæk på bilerne. Det var den side, som blev belastet mest gennem Sving 2, Lesmo svingene og Parabolica.

Aston Martin Racing #98 og Team Project 1 Porsche #56 kæmpede intenst omkring 3. pladsen, med en time tilbage af løbet.

Toyota Gazoo Racing #7 lavede en lille kørefejl, hvor Mike Conway fik udbremset sig selv ved første chikane. Var det første tegn på et problem for 7’eren ligesom søsterbilen havde haft?

Der kom Full Course Yellow med godt en halv time tilbage af løbet, da en curb var gået løs, og man derved først skulle fjerne den, og så sikre sig, at der ikke var nogle skarpe bolte eller andet, som kunne skade bilerne. Det udnyttede alle holdene, som stadig skulle tanke en gang i løbet, til at dykke ind og få den sidste slat benzin på.

Da løbet blev givet frit igen, var der en meget intens kamp mellem Team WRT #31 og Glickenhaus Racing #709, i duellen omkring den generelle 4. plads i løbet. Det lykkedes #709 at komme foran, med blot 19 minutter tilbage af løbet.

Det sidste pitstop for Toyota Gazoo Racing #7 blev undersøgt, da en af mekanikerne ikke havde stået på den rigtige side af linjen, inden bilen blev sendt afsted. Holdet var heldige, og slap med en advarsel.

AF Corse Ferrari #51 måtte pitte med blot 2 minutter tilbage af løbet, og dermed var det endegyldigt, at de ville slutte toer i løbet.

Intet var afgjort i GTE Am, hvor Aston Martin Racing #98 med Augusto Farfus havde fået hentet D’Station Racing Aston Martin #777 med Tomonobu Fuji. De to duellerede gennem flere omgange, inden Farfus kom forbi, og dermed kunne krydse målstregen på P2.

Toyota Gazoo Racing #7 med Mike Conway, Jose Maria Lopez og Kamui Kobayashi vandt løbet, foran Alpine Elf Matmut #36 med Andre Negrao, Nicolas Lapierre og Matthieu Vaxiviere, mens Glickenhaus Racing #709 med Romain Dumas, Franck Mailleux og Richard Westbrook sluttede på 3. pladsen. Toyota Gazoo Racing #8 kom også i mål, men mange omgange bagude.

United Autosports USA #22 med Phil Hanson, Fabio Scherer og Filipe Albuquerque vandt LMP2 kategorien, med næsten et minut til Team WRT #31 med Robin Frijns, Ferdinand Habsburg og Charles Milesi, mens Racing Team Nederland #29 med Frits van Eerd, Nyck de Vries og Paul Loup Chatin sluttede treer, og samtidig som det bedste LMP2 Pro/Am hold.

DragonSpeed USA #21 med Henrik Hedman, Juan Pablo Montoya og Ben Hanley sluttede toer i LMP2 Pro/Am, mens Realteam Racing #70 med Esteban Garcia, Loic Duval og Norman Nato sluttede treer.

High Class Racing #20 med Dennis Andersen, Anders Fjordbach og Jan Magnussen sluttede firer i LMP2 Pro/Am, og 9’er generelt i klassen.

Udover at vinde LMP2 kategorien, sluttede United Autosports USA #22 også 3’er generelt i løbet, et halvt minut foran Glickenhaus Racing #709.

GTE Pro kategorien blev vundet af Porsche #92 med Kevin Estre og Neel Jani, foran AF Corse Ferrari #51 med James Calado og Alessandro Pier Guidi, mens Porsche #91 med Gianmaria Bruni og Richard Lietz sluttede treer. AF Corse Ferrari #52 med Daniel Serra og Miguel Molina sluttede på 4. pladsen. Alle fire biler var for øvrigt indenfor 55 sekunder af hinanden.

AF Corse Ferrari #83 med Nicklas Nielsen, Francois Perrodo og Alessio Rovera sikrede sig sæsonens anden sejr, foran Aston Martin Racing #98 med Paul Dalla Lana, Augusto Farfus og Marcos Gomes, mens D’Station Racing Aston Martin #777 med Tomonobu Fuji, Satoshi Hoshino og Andrew Watson sluttede treer.

Iron Lynx Ferrari #85 med Rahel Frey, Sarah Bovy og Michelle Gatting sluttede 8’er i klassen, men viste rigtig god fart gennem løbet.

Den næste afdeling af FIA World Endurance Championship bliver 24 timers løbet i Le Mans, som afvikles den 21.-22. august 2021.