ACO løfter sløret for fremtidsplaner

Automobile Club de l’Ouest har løftet sløret for de kommende sæsoner omkring 24 timers løbet i Le Mans, samt for FIA World Endurance Championship og European Le Mans Series.

Fra 2022 kommer bilerne til at køre på en helt ny, mere miljøvenlig brændstof fra TotalEnergies. Det franske firma har været leverandør til serien siden 2018, hvor de overtog eneleverancen fra Shell. Den kommer til at blive produceret med affaldsprodukter fra vinproduktionen i Frankrig, og forventes at kunne reducere CO2 udledningen fra racerbilerne med hele 62%.

Næste store skridt er 2023, hvilket er 100 året for 24 timers løbet i Le Mans. Her kommer der til at være en masse festligheder forud, under og efter løbsugen. Blandt andet vil ACO få produceret en film, som skal omhandle hele vejen fra 1923 til 2023, plus de har et mål om at få samlet samtlige Le Mans vindere fra 1923 til og med 2022 i Museet.

I 2024 kommer der til at ske to ændringer. Der bliver introduceret nye LMP2 racere, hvilket allerede er blevet annonceret på et tidligere tidspunkt. De biler kommer til at erstatte de nuværende biler, som så kommer til at have eksisteret i 7 år, når de udfases. 2024 bilerne bliver også basisen for de nye LMDh racere, som skal introduceres fra 2023 i IMSA serien, og som får adgang til FIA WEC og Le Mans fra samme år.

WEC president Frederic Lequien, IMSA President John Doonan,, ACO President Pierre Fillon
Photo Courtesy of IMSA / Michael L. Levitt

Derudover siger ACO farvel til GTE kategorien efter 2023. Kategorien, som har været delt op i GTE Pro og GTE Am, har ikke længere så stor fokus fra bilproducenterne – især ved at LMH og LMDh guleroden hænger og dingler foran dem. I stedet kommer GT kategorien til at bestå af GT3 biler, som der stadig produceres massevis af.

Regelændringen skal dog først godkendes af World Motorsport Council senere på året, men må anses som værende en formsag.

Der er ikke noget nyt omkring selve klasseinddelingen – om der bliver en Pro og en Am del, eller om det bliver udelukkende Am. IMSA starter med Pro og Am i 2022, da deres GTE (GTLM) har været vigende i de seneste par år.

Og når vi snakker om IMSA. ACO og IMSA har indgået en ny 10-årig aftale, hvilket omhandler sportsvognsræs, så de to organisationer fortsat kommer til at samarbejde omkring reglementer og klasser. Det var et tæt bånd som startede i 1999 med American Le Mans Series, og er blevet videreført siden da. Der var dog også en smule samarbejde inden da, men IMSA bilerne blev primært proppet i deres egne klasser inden da, da ACO ikke ville have en IMSA bil til at stjæle fokus fra deres egne klasser og biler. Der er heldigvis kommet helt andre boller på suppen, hvilket blev understreget med det fælles LMH/LMDh projekt, hvor bilerne i topkategorien kan bruges på begge sider af atlanten.

Sidst men ikke mindst, er målet at introducere en Hydrogen kategori på Le Mans i 2025. Planen var oprindelig 2024, men COVID-19 har som bekendt sat en kæp i hjulet på mange planer – herunder også resulteret i en udskydelse af LMDh og LMP2 reglementerne.

Relaterede nyheder