NTT IndyCar Series har valgt at udskyde de nye motorer med hybridsystem til 2024.
Det er ikke første gang at planerne om den nye drivlinje er blevet skubbet.
Det nuværende motorprogram har været i drift siden 2012, da DW12 chassiset blev introduceret. Der er kun sket få ændrer på 2,2 liters motorerne siden da, hvor Honda og Chevrolet har fået lov til at forbedre holdbarheden, og gøre power kurverne og brændstofforbruget så ens som muligt.
Hybridsystemer er et buzzword indenfor bilbranchen i øjeblikket, og alle vil gerne gøre tingene så grønne som muligt.
Derfor er IMSA WeatherTech SportsCar Championship også ved at introducere hybridsystemer til deres nye racere. De skulle oprindelig have været på banen i 2022, men måtte skubbes til 2023, da COVID-19 situationen satte en kæmp i hjulet på mange projekter. Ikke engang der har holdene fået leveret udstyret endnu.
Photo: Indycar.com
Når Indycar racerne skal have hybridsystemer monteret, bliver det samtidig på en ny 2,4 liters bi-turbo V6 motor, som Honda og Chevy igen skal stå for. Bilerne får 800hk i grundform, og får så yderligere 100hk fra hybriddelen. De præcise detaljer omkring hvordan og hvornår at der er mulighed for at bruge hybriddelen, er ikke offentliggjort endnu. I øjeblikket har serien et Push2Pass system, som giver bilerne 50hk mere, ved hjælp af øget turbotryk. Det er dog begrænset til typisk 150 sekunder under et løb, så kørerne kan bruge det som et taktisk værktøj. Det øgede turbotryk betyder dog også øget brændstofforbrug, hvilket ikke er tilfældet med hybriddelen – her er det “gratis” hestekræfter.
Der er endnu ikke noget nyt om hvornår at DW12 chassiset skal skiftes. Der har tidligere været snak om at introducere motorerne et år, og chassiset året efter, da producenterne mener at kunne få batterier og elmotor, plus den forøgede kapacitet på 0,2 liter klemt ind i motorrummet på de nuværende racere. Det bliver dog ikke nogen nem opgave, da der skal være en masse ekstra sikkerhed omkring batterierne, i tilfælde af brand eller uheld – og det kræver plads og vægt. Bilerne er allerede meget tungere nu, end da de blev introduceret i 2012, da der er kommet forstærkninger på chassis’et, så hjulophæng ikke kan blive presset ind igennem bilen, som vi så med James Hinchcliffe på Indy i 2015, og han sad fanget i bilen. Dertil kom Aeroscreen i 2020, som også har gjort bilerne meget tungere – men også meget mere sikre.
De første tests af de nye 2,4 liters motorer foregår på Sebring International Raceway den 30. og 31. marts 2022, mens integrationen af hybridsystemet kommer til at foregå senere på året, ifølge de nuværende planer.
