Alpine Elf Team stiller til start med to meget stærke biler i FIA World Endurance Championship 2023.
Det franske hold, som drives af Signatech, har et mellemår i 2023, hvor de skal holde sig skarpe mellem Hypercar programmet med Alpine A480 raceren bygget til LMP1 spec, og så deres helt nye LMDh racer, som kommer i 2024.
Men kigger man på kørersammensætningen, er 2023 ikke kun et år som skal overstås – men der bliver med sikkerhed sigtet højt.
Mens de kun stillede til start med en bil i 2021 og 2022, kommer de med to biler i LMP2 kategorien i år.
Bil #35 skal køres af det velkendte Alpine ansigt Andre Negrao, som han deler med Memo Rojas og Olli Caldwell. Rojas har kørt European Le Mans Series i flere år, og var med til at vinde det i både 2017 og 2019. FIA WEC bliver dog en helt ny opgave for mexicaneren. Olli Caldwell er helt ny indenfor Prototype ræs, men ikke helt ny indenfor sportsvognsræs – han har trods alt to starter på CV’et i GT4 materiel i Gulf 12 Hours 2018, hvor han vandt begge halvdele af løbet. Han har primært kørt formelbiler indtil nu, og var tidligere en del af Ferrari Academy for unge talenter.
Photo: Alpine Elf Team
I bil #36 skal en anden Alpine veteran, nemlig Matthieu Vaxiviere. Franskmanden skal dele bil med to andre franskmænd. Den ene bliver en Signatech genganger fra 2022 – Charles Milesi. Den unge franske kører har gjort kometkarriere indenfor sportsvogne, fra at være Sølvkører hos COOL Racing i 2021, til at være klar 1. kører på Richard Mille Racing Team i 2022, hvor han havde Lilou Wadoux og Sebastien Ogier som holdkammerater fra sæsonstart, som begge var helt nye indenfor LMP2 ræs. Sidste mand bliver en yderst erfaren kører, som har holdt pause fra FIA WEC i nogle år. Julien Canal er tilbage i serien, som han vandt i både 2015 og 2017 i LMP2 kategorien. Siden da har han kørt ELMS, som han for øvrigt kørte parallelt med FIA WEC gennem flere sæsoner. Canal har stået på LMP2 podiet ved 24 timers løbet i Le Mans i både 2020 og 2021, men vi skal tilbage til 2010-2012, hvor han vandt GT1/GTE Am kategorien tre år i træk.
Der bliver i alt 11 biler i FIA WEC i LMP2 kategorien i 2023, som er tilbage til kun at være en enkelt klasse, da der ikke var nok hold som var interesseret i LMP2 Pro/Am konceptet. Det har i stedet stor succes i European Le Mans Series i den kommende sæson.
FIA WEC 2023 starter den 17. marts på Sebring International Raceway, mens der køres test på selvsamme bane weekenden inden.
