Spa WEC kvalifikation

Kvalifikationen forud for 6 timers løbet på Spa Francorchamps 2023 blev startet på tør asfalt, men med en masse drivende, sorte skyer omkring banen.

Først skulle 13 GTE Am biler på banen. Desværre var AF Corse Ferrari #21 ikke klar til kvalifikationen, efter et enormt uheld i gårsdagens træning, hvor Diego Alessi ramlede sammen med Thomas Flohr. Alessi blev kaldt til dommerne, og fik en personlig 30 sekunders Stop & Go, i det næste FIA WEC løb som han deltager i – uanset om det så er denne weekend, eller på senere tidspunkt.

Per reglement var det Bronzekørerne, der skulle køre kvalen i GTE Am kategorien.

Corvette Racing #33 var den første ude på banen, og havde derfor fri bane, i starten af kvalen.

Project 1 AO Porsche #56 fik låst det ene forhjul på vej ind i La Source på den første omgang, hvilket bestemt ikke ville hjælpe PJ Hyett i resten af kvalen.

Ikke overraskende var det også Corvette Racing #33 som satte den hurtigste tid af alle, men ORT by TF Aston Martin #25 satte en rigtig god tid ind, og var dermed den nyeste førende.

Project 1 AO Porsche #56 havde en kæmpe afkørsel på toppen af Raidillon, hvor PJ Hyett tabte bilen på vej op af bakken, hvorefter amerikaneren ramte dækmuren med både for- og bagende. Der ligger mange reparationstimer forude, såfremt holdet overhovedet kan få bilen klar til morgendagens løb. Heldigvis var Hyett ok, og kunne selv stige ud af bilen.

Det gav naturligvis Rødt Flag, så bilen kunne fjernes, og dækmuren kunne genopbygges.

Kvalen blev genoptaget med 6 minutter og 32 sekunder tilbage.

På den første flyvende omgang udbremsede Ben Keating i 33’eren sig selv for enden af Kemmel Straight, så han dermed gik glip af den omgang.

Iron Dames Porsche #85 blev taget for Track Limits, da Sarah Bovy skar svinget lidt for meget på toppen af Raillion.

ORT by TF Aston Martin #25 forbedrede deres egen bedste tid, så de var 2 sekunder foran alle andre.

Richard Mille AF Corse Ferrari #83 var på vej imod en ny hurtigste omgang, men lavede en lille kørefejl i Sektor 2, og kom ind på andenpaldsen.

Proton Competition Porsche #88 satte 3. hurtigste tid.

På allersidste omgang lykkedes det Iron Dames #85 at sætte næsthurtigste tid af alle.

ORT by TF Aston Martin #25 med Ahmad Al Harthy (plus Charlie Eastwood og Michael Dinan) tog Pole Position, foran Iron Dames Porsche #85 med Sarah Bovy (plus Rahel Frey og Michelle Gatting), og Proton Competition Porsche #88 med Ryan Hardwick (plus Zacharie Robichon og Harry Tincknell).

Dempsey-Proton Racing Porsche #77 med Christian Ried (plus Mikkel O. Pedersen og Julien Andlauer) satte 11. hurtigste tid, men de slæbte også rundt på 30 kg succesballast i bilen.

Så skulle de 11 LMP2 racere på banen til deres 15 minutters kval. Først skulle banen dog lige fejes, så der var en kort forsinkelse.

Efter blot en enkelt omgang pittede alle hold efter friske dæk, på nær Vector Sport #10, som derfor havde banen helt for sig selv. Derfor satte de ikke overraskende den hurtigste tid af alle.

JOTA #28 var på vej mod ny hurtigste tid, inden Pietro Fittipaldi afbrød omgangen, og i stedet gjorde klar til en ny omgang.

Det lykkedes 28’eren at sætte hurtigste tid af alle, på den 2. flyvende omgang.

Prema Racing #63 satte ny hurtigste tid af alle, mens søsterbilen også var på vej mod ny hurtigste, men måtte nøjes med P3, med 5 minutter tilbage.

United Autosports #23 sprang på P1, med lige under 4 minuter tilbage.

Lokalheltene Team WRT #41 kørte sig ind på andenpladsen, med 2 minutter tilbage af kvalen.

United Autosports #23 med Tom Blomqvist (plus Josh Pierson og Oliver Jarvis) tog Pole Position, foran Team WRT #41 med Louis Deletraz (plus Rui Andrade og Robert Kubica), og Prema Racing #63 med Daniil Kvyat (plus Mirko Bortolotti og Doriane Pin) på P3.

JOTA #28 med Pietro Fittipaldi (plus Oliver Rasmussen og David Heinemeier Hansson) satte 5. hurtigste tid af LMP2 racerne.

Til sidst skulle de 13 Hypercars på banen, hvor de skulle køre om den generelle Pole Position.

Der kom Rødt Flag allerede på ud-omgangen, da Toyota Gazoo Racing #8 røg i dækmuren på toppen af Raidillion. Brendon Hartley tabte bilen på kolde dæk, og skøjtede af banen, og ramte med både for- og bagenden.

Kvalen blev sat i gang igen med 12 minutter og 55 sekunder tilbage.

Cadillac Racing #02 var lige ved at tabe bilen på ud-omgangen, men holdt heldigvis bilen på banen.

Ferrari AF Corse #51 spandt på vej ud af La Source, og det tog ham lang tid, inden han fik bilen sat i bakgear, og kom væk derfra. Det kostede en del af kørerne en omgang.

Ferrari AF Corse #50 satte den hurtigste tid af alle, med en forrygende hurtigste omgangs tid, som ikke var set hurtigere i denne uge.

Til trods for det, pressede han videre, og var lige ved at tabe bilen i Stavelot svinget på den efterfølgende omgang, hvor det venstre hjulpar var ude i gruset.

Cadillac Racing #2 hoppede ind på andenpladsen, efterfulgte af søsterbilen.

Toyota Gazoo Racing #7 satte ny hurtigste omgang af alle, med to et halvt minut tilbage af kvalifikationen.

Ferrari AF Corse #50 gav op, da de ikke kunne forbedre tiden yderligere.

Til gengæld hoppede Ferrari AF Corse #51 op på 1. pladsen på allersidste omgang.

Cadillac Racing #03 var meget tæt på Pole i den første sektor, men tiden blev stille og roligt dårligere i anden sektor.

Ferrari AF Corse #51 med Antonio Giovinazzi (plus James Calado og Alessandro Pier Guidi) tog Pole Position, foran Toyota Gazoo Racing #7 med Kamui Kobayashi (plus Jose Maria Lopez og Mike Conway), mens Ferrari AF Corse #50 med Miguel Molina (plus Nicklas Nielsen og Antonio Fuoco) sluttede P3.

Peugeot TotalEnergies #93 med Jean-Eric Vergne (plus Paul Di Resta og Mikkel Jensen) satte 9. hurtigste tid, lige foran Porsche Penske Motorsport #5 med Frederic Makowiecki (plus Michael Christensen og Dane Cameron).

Glæden var dog kort for Ferrari AF Corse #51, da deres allerhurtigste omgang blev frataget på grund af Track Limits – så det betyder at Toyota Gazoo Racing #7 starter fra Pole, foran AF Corse Ferrari #50 og #51.

Det var afslutningen på en forrygende kvalifikation. I morgen står den på løbsdag, hvor selve løbet starter klokken 12.45 dansk tid. På FIAWEC.tv starter optakten en halv time før, hvorefter løbet vises uafbrudt i alle 6 timer.