IMSA WeatherTech SportsCar Championship gæstede gaderne på Belle Isle i Detroit for sidste gang, med 100 minutters ræs, som ikke var de 100 mest sindsoprivende minutter i seriens historie.
Sebastien Bourdais og Renger van der Zande havde taget Pole Position til Cadillac Racing #01, selvom Bourdais både snittede betonen plus havde et efterfølgende spin. Oliver Jarvis og Tom Blomqvist i Meyer Shank Racing Acura #60 startede toer, mens Konica Minolta Wayne Taylor Racing #10 med Ricky Taylor og Filipe Albuquerque startede treer.
Vasser Sullivan Lexus #17 startede fra GTD Pole med Ben Barnicoat og Kyle Kirkwood, foran Heart of Racing Team Aston Martin #27 med Romain de Angelis og Ross Gunn, mens Bryan Sellers og Madison Snow startede treer for Paul Miller Racing BMW #1.
Der var kun disse to klasser til start, da LMP2 holdene havde fri til eventuel Le Mans deltagelse, hvilket også var gældende for GTD Pro kategorien. LMP3 racerne har aldrig været med på denne bane.
Turner Motorsport BMW #96 havde valgt at skifte dæk efter kvalifikationen, da de alligevel kun havde kvalificeret sig næstsidst i GTD kategorien. Dermed blev de rykket allerbagerst, plus de skulle tage en Drive-through efter starten af løbet.
Ingen danskere var til start i dagens løb, da Inception Racing og Frederik Schandorff kørte løb samtidig på Circuit Paul Ricard.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Starten forløb forholdsvis roligt. Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10 forsøgte at tage P2 på vej ind i første sving, men måtte flette ind på P3 igen.
Der blev også kæmpet i GTD kategorien, hvor Team Korthorff Motorsports Mercedes #32 blev presset lidt udenfor sporet, og tabte et par pladser.
Mustang Sampling Cadillac #5 kom forbi Whelen Engineering Cadillac #31, på første omgang.
Heart of Racing Team Aston Martin #27 havde taget føringen af GTD kategorien.
Whelen Engineering Cadillac #31 var den første bil til at pitte, og skifte Olivier Pla ud med Pipo Derani. Dermed behøvede de ikke at skifte kører igen.
Efter en halv times ræs, var der problemer for Winward Racing Mercedes #57, som holdt stille i afkørselsarealet i Sving 12, efter Russell Ward ramte muren hårdt, og rykkede højre forhjulsophæng af bilen.
Turner Motorsport BMW #96 pittede kort tid efter, da Robby Foley havde klaget over vibrationer i bilen. Mekanikerne tjekkede alle fire hjulophæng, men sendte bilen tilbage på banen.
Føringen i GTD skiftede i forbindelse med deres pitstop. Vasser Sullivan Lexus #17 pittede omgangen før Heart of Racing Team Aston Martin #27 gjorde, og det gav dem et stort forspring, så 17’eren kunne tage føringen.
Derani i Whelen Engineering Cadillac #31 hentede stille og roligt ind på toppen af feltet, selvom han havde pittet en gang mere end konkurrenterne. Han var allerede fremme på 4. pladsen i løbet, og ventede på om de foranliggende skulle pitte igen.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Efter der havde været stor afstand mellem top 3 i DPi kategorien, blev afstanden reduceret til under 1 sekund, med 25 minutter tilbage af løbet.
Top 3 i GTD kørte også som perler på en snor, mens de zigzaggede sig gennem trafik.
Cadillac Racing #02 lavede en lille fejl i trafikken, men det lykkedes Earl Bamber at holde 3. pladsen.
Omgangen efter fik Whelen Engineering Cadillac #31 et tilløb ned af start-mål langsiden, forsøgte at presse sig igennem i Sving 1, hvor der var kontakt mellem de to biler. Det var dog Derani i 31’eren som kom forbi på den næste langside.
Photo Courtesy of IMSA / Perry Nelson
Mustang Sampling Cadillac #5 pittede med få minutter tilbage, men de var i forvejen ude af podiekampen.
5 minutter før målflaget, forsøgte Derani sig med en overhaling på et Jarvis i Meyer Shank Racing Acura #60, men måtte flette ind bagved igen.
Omgangen efter forsøgte Derani sig igen, men måtte op og stå på bremsen. Det gav Bamber i #02 et tilløb, hvor der var kontakt mellem #02 og #31 flere gange ned af langsiden, inden #02 kom foran. Der gik en omgang, og så var Derani oppe igen.
Cadillac Racing #01 med Sebastien Bourdais og Renger van der Zande vandt løbet, foran Meyer Shank Racing Acura #60 med Tom Blomqvist og Oliver Jarvis, mens Earl Bamber og Alexander Lynn i Cadillac Racing #02 fuldendte podiet.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Vasser Sullivan Lexus #17 med Ben Barnicoat og Kyle Kirkwood vandt GTD kategorien, foran Heart of Racing Team Aston Martin #27 med Ross Gunn og Romain de Angelis, og Paul Miller Racing BMW #1 med Madison Snow og Bryan Sellers.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Som tidligere nævnt, var dette det sidste løb på Belle Isle banen. Fra 2023 flytter Detroit løbet til et andet sted i byen.
Meyer Shank Racing Acura #60 er gået i front af mesterskabet, foran mærkekollegaerne fra Konica Minolta Wayne Taylor Racing #10, og Cadillac Racing #02.
GTD føres af Team Korthorff Motorsport Mercedes #32, foran Wright Motorsports Porsche #16 og Turner Motorsport BMW #96.
Efter dagens løb har mange af kørerne travlt med at komme til lufthavnen, da der køres testdag på Le Mans i morgen, søndag.
Den næste afdeling af IMSA WeatherTech SportsCar Championship er 6 timers løbet på Watkins Glen den 26. juni, hvor samtlige klasser er til start.
Opdatering
Efter løbet blev Whelen Engineering Cadillac #31 frataget 4. pladsen, da de ikke overholdt minimumsvægten. Derfor blev de rykket tilbage på 6. pladsen blandt DPi bilerne.
