Det traditionsrige Sahlen’s Six Hours of the Glen på Watkins Glen, blev afviklet på Watkins Glen banen, nord for New York.
Udover at være tællende til det generelle IMSA WeatherTech SportsCar Championship, var det også en af Michelin Endurance Cup runderne, som de længere løb allesammen tæller til.
38 biler var tilmeldt løbet, med præcis halvdelen værende DPi, LMP2 og LMP3 racere, mens GTLM og GTD udgjorde den anden halvdel.
Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10 med Ricky Taylor, Filipe Albuquerque og Alexander Rossi havde taget Pole Position, foran Meyer Shank Racing Acura #60 med Dane Cameron og Olivier Pla, mens Cadillac Chip Ganassi Racing #01 med Renger van der Zande og Kevin Magnussen skulle starte treer.
WIN Autosport #11 med Tristan Nunez, Scott Thomas og Thomas Merrill havde LMP2 Pole Position, foran Era Motorsport #18 med Dwight Merriman, Ryan Dalziel og Kyle Tilley, mens Tower Motorsport #8 med John Farano, James French og Gabriel Aubry skulle starte treer.
PR1 Mathiasen Motorsports #52 med Scott Huffaker, Ben Keating og Mikkel Jensen skulle have startet toer, men måtte skifte dæk efter Keating havde lavet Flat Spots på dækkene kvalifikationen.
United Autosports #2 havde taget Pole Position i LMP3 kategorien med Nicklas Krütten, Edouard Cauhaupe og Austin McCusker. Andretti Autosport #36 med Jarett Andretti, Oliver Askew og Marco Andretti skulle starte toer, mens Jon Bennett, George Kurtz og Colin Braun i CORE Autosport #54 skulle starte treer.
Corvette Racing #3 med Antonio Garcia og Jordan Taylor havde taget GTLM Pole, foran holdkammeraterne i #4 med Nick Tandy og Tommy Milner, mens BMW Team RLL #25 med Connor De Phillippi, Philipp Eng og Bruno Spengler skulle starte P3.
GTD kategorien havde Vasser Sullivan Lexus #14 med Aaron Telitz, Jack Hawksworth og Kyle Kirkwood på Pole Position, foran holdkammeraterne i #12 med Frankie Montecalvo, Zach Veach og Robert Megennis, og Wright Motorsports Porsche #16 med Patrick Long, Trent Hindman og Jan Heylen som tredjehurtigste GTD bil.
#14 havde også været hurtigst i den separate point kvalifikation for GTD bilerne, foran #16, mens NTE Sport Audi #42 havde været 3. hurtigst.
Mazda Motorsports #55 havde skiftet motor henover natten, men det måtte de gerne. Dawson Racing #84 nåede ikke ud af pitten i tide, så de måtte starte fra pitten, og fik samtidig en Drive-through straf for forseelsen.
Photo Courtesy of IMSA / Richard Dole
Det blev en dramatisk start, da Tower Motorsport #8 spandt i Sving 1, da John Farano fik låst hjulene, og endda røg ud på græsset, og ramte autoværnet. Konkurrenterne omkring ham var meget heldige med ikke at blive ramt af den vildfarende LMP2 racer.
Oppe i front skiftede føringen til Meyer Shank Racing Acura #60, da Dane Cameron kom forbi Ricky Taylor.
Det lykkedes Farano at køre bilen tilbage til pitten, hvor han fik nye dæk på, og skiftede over til Gabriel Aubry.
Der var drama for WeatherTech Racing Porsche #79, da Cooper MacNeil kom ind i pitten, med flammer ud af bagenden på Porsche raceren. Heldigvis fik han bilen parkeret et sted, hvor der var masser af ildslukkere omkring ham, fra tililende mekanikere. Desværre kunne bilen ikke repareres, og holdet måtte trække sig fra løbet.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Samtidig havde han spildt olie ude på banen, så der måtte en Full Course Caution til, for at få renset banen.
Samtidig var Tower Motorsport #8 stoppet ude på banen, og måtte vende tilbage til pitten, for at blive repareret, hvilket tog adskillige omgange.
Riley Motorsports #91 havde et solospin i Sving 8, men kom hurtigt videre.
Der var også dramatik for Sun Energy 1 Mercedes #75, som måtte pitte, og en tur tilbage til lastbilen, for at blive repareret, da de havde problemer med bagerst højre hjulophæng på raceren.
Performance Tech Motorsports #38 havde en tur ind over Bus Stop chikanen, hvor Mustang Sampling Cadillac #5 måtte undvige, for ikke at ramme.
Kort tid efter var der kontakt mellem #38, og NTE Sport Audi #42, hvor det gik værst ud over 38’eren, som måtte pitte med store skader på bilen.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Der var kontakt mellem Ally Racing Cadillac #48 og Alegra Motorsports Mercedes #28, men dommerne valgte at nøjes med at give en advarsel til 48’eren.
Føringen skiftede efter knap 90 minutters ræs, da Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10 var lidt bedre igennem trafikken, og dermed kunne snuppe føringen fra Meyer Shank Racing Acura #60.
WIN Autosport #11 fik en Drive-through straf, for at have kørt for hurtigt i pitten.
Meyer Shank Racing Acura #60 havde kontakt med et par andre biler, i to forskellige situationer, hvor først Andretti Autosport #36 blev snittet, og derefter GRT Grasser Racing Team Lamborghini #19.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Era Motorsport #18 holdt stille ude på banen, men Kyle Tilley fik liv i bilen igen.
Kort tid efter holdt United Autosports #2 stille, efter Austin McCuster spandt af banen, mens han ved ved at blive overhalet af hurtigere DPi biler. Det udløste dagens anden Safety Car periode, da der gik lidt inden McCuster fik liv i bilen igen. Han fik dog bilen kørt tilbage til pitten, hvor mekanikerne forholdvist hurtigt kunne sende den tilbage på banen.
Løbsledelsen udnyttede Full Course Caution perioden til at få fejet banen, så en masse af dækresterne og andet skidt kunne blive fjernet, som var blevet spredt ud over banen i løbet af de første to timer.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Samtidig valgte flere af holdene at pitte. Det ændrede rækkefølgen i blandt andet DPi, hvor Meyer Shank Racing Acura #60 tog føringen, foran Mazda Motorsports #55 og Cadillac Chip Ganassi Racing #01, mens Konica Minolta Wayne Taylor Acura #10 faldt tilbage på 4’er – men de skiftede også kører samtidig.
United Autosports #2 fik en 60 sekunders Stop & Go straf, da de havde repareret på bilen, mens pitten var lukket. Era Motorsport #18 fik også en 60 sekunders Stop & Go, men det var fordi at Kyle Tilley var kørt ud af pitten for rødt lys under Safety Car perioden.
Corvette Racing #3 var tilbage i front af GTLM kategorien, foran BMW Team RLL #24 og Corvette Racing #4.
Andretti Autosport #36 havde taget føringen i LMP3, lige foran Riley Motorsports #74 og CORE Autosport #54.
Wright Motorsports Porsche #16 var førende i GTD, foran Vasser Sullivan Lexus #14, og Paul Miller Racing Lamborghini #1.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Riley Motorsports #91 havde et solospin i Sving 1, men kom hurtigt videre.
Der kom Full Course Caution, da GRT Grasser Racing Team Lamborghini #19 spandt af banen i opløbssvinget, og ramte autoværnet. Det udløste en brand i motorrummet, men heldigvis kunne Misha Goikhberg hurtigt komme ud af bilen, mens marshals kom løbene med ildslukkere. Dermed var deres dag ovre.
Det passede perfekt med endnu et tankstop for DPi bilerne, hvor Whelen Engineering Cadillac #31 sprang op på førstepladsen, foran Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10, Meyer Shank Racing Acura #60, mens Cadillac Chip Ganassi Racing #01 med Magnussen bag rattet faldt helt tilbage på 7. og sidstepladsen.
Mikkel Jensen overtog PR1 Mathiasen Motorsports #52 som førende i LMP2 kategorien.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Løbet blev genstartet med lige over 3 timer tilbage.
Olivier Pla i #60 overhalede Alexander Rossi i #10 udenom i Sving 1, med en fantastisk manøvre.
Era Motorsport #18 fik endnu en straf, da de havde fulgt procedurerne under Safety Car – 3 minutter og 18 sekunders Stop & Go.
CarBahn with Peregrine Racing Audi #39 fik en Drive-through, da de havde overhalet inden de var nået forbi det første grønne flag efter Safety Car perioden.
Magnus with Archangel Acura #44 måtte pitte med et eksploderet bagdæk, men kom hurtigt undervejs igen, da den heldigvis ikke havde skadet bilen.
Whelen Engineering Cadillac #31 fik en Drive-through straf, da de havde kørt lidt for hurtigt i pitten. Magnus Racing Acura #44, som var hele 20 km/t for hurtig, fik i stedet en Stop & Go, da det var så alvorlig en overskridelse.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Andretti Autosport #36 måtte skifte snuden på raceren, da der var en mindre skade på den.
Dawson Racing #84 fik en Drive-through, da de havde kørt for hurtigt i pitten.
Desværre måtte Magnus with Archangel Acura #44 udgå på grund af problemer med servostyringen, mens Era Motorsport #18 ligeledes blev nød til at udgå fra løbet. Sun Energy 1 Mercedes #75 måtte også udgå, selvom de forsøgte at reparere baghjulsophænget på bilen.
Med 2 timer tilbage af løbet, var Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10 i front af DPi, PR1 Mathiasen Motorsports #52 med Mikkel Jensen i LMP2, BMW Team RLL #25 i GTLM, Riley Motorsports #74 i LMP3, og Pfaff Motorsports Porsche #9 i GTD.
Pfaff Motorsports Porsche #9 tabte værdifulde sekunder, da de ikke kunne få NASCAR vinduesnættet til at klikke fast igen. Det er obligatorisk at have den monteret, og både Lars Kern, og mekanikerne forsøgte at få den til at klikke fast igen. Det kostede dem næsten 20 sekunder ekstra i pitten, inden de endelig fik den til at låse igen.
Top 3 i GTLM kørte kofanger mod kofanger, indtil BMW Team RLL #25 pittede for næstsidste gang.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
NTE Sport Audi #42 lå lunt i svinget i GTD kategorien, indtil dagens sidste pitstop, hvor de lavede en kæmpe brøler, og fik bilen sat i gear, inden den var sænket ned på jorden. Det er direkte Drive-through straf, så de faldt langt ned i GTD rækkerne.
De to Corvette Racing biler havde byttet plads igen, hvor #4 var kommet foran #3.
Der kom Safety Car med lige over en time tilbage af løbet, da Tower Motorsport #8 røg af i Sving 1, for fulde smadder, og smadrede den ellers helt nye ORECA 07 racer, efter franskmanden havde skadet teamets gamle bil til ukendelighed ved 12 timers løbet på Sebring. Meget ukarakteristisk, at Aubry smadrer en bil, og så endda være så uheldig at gøre det to IMSA løb i træk.
Det udløste også en omgang pitstops hos stort set alle hold. Mazda Motorsports #55 sprang op som ny førende, foran Meyer Shank Racing Aura #60, og Cadillac Chip Ganassi Racing #01, med Kevin Magnussen bag rattet.
Der var gang i kamp mellem Cadillac Chip Ganassi Racing #01 og Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10 UNDER Safety Car perioden. #10 mente at de skulle køre foran #01, hvilket dommerne ikke var enige i, så Magnussen skulle lukkes forbi Filipe Albuquerque igen.
Loic Duval i Mustang Sampling Cadillac #5 blæste ud af pitten for rødt lys, hvilket resulterede i en 60 sekunders Stop & Go straf.
Photo Courtesy of IMSA / Richard Dole
Da løbet blev givet frit igen, var Albuquerque med det samem i angrebshumør, og forsøgte at overhale Magnussen udenom i Sving 1, og de efterfølgende S-sving.
Mikkel Jensen i PR1 Mathiasen Motorsports #52 havde mistet føringen i LMP2, da han blev fanget bag langsommere GT trafik, mens Tristan Nunez i WIN Autosport #11 var mere modig i overhalingerne.
Turner Motorsport BMW #96 var kommet i front af GTD, efter snedig pitstop strategi.
Der var åben krig mellem de to Corvette Racing biler. De havde begge fået at vide, at de måtte kæmpe mod hinanden, så længe at de ikke kørte ind i hinanden. Og det blev virkelig udnyttet, med BMW Team RLL #24 lurende lige bagved.
Antonio Garcia i #3 og GTLM føringen på vej ind i Bus Stop chikanen, hvor Nick Tandy i #4 endte med at køre side om side med John Edwards i #24, som smuttede forbi i samme omgang.
Cadillac Chip Ganassi Racing #01 lå helt oppe under bagvingen på Meyer Shank Racing Acura #60, og zig-zaggede gennem trafik, samtidig med at Magnussen skulle forsøge at tage andenpladsen i løbet.
Der var kommet liv i LMP3 kategorien igen, hvor Colin Braun i CORE Autosport #54 var tilbage på omgangshøjde med de to Riley Motorsports biler, og endda kom i mellem dem.
Photo Courtesy of IMSA / Jake Galstad
Magnussen mistede to placeringer i trafik på samme omgang, og var dermed tilbage på 5. pladsen i DPi kategorien. Der gik ikke længe inden Pipo Derani var helt oppe ved Filipe Albuquerque, så 3. pladsen var bestemt ikke sikker for Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10 køreren.
Mikkel Jensen var ved at have lukket hullet til førstepladsen i LMP2 igen, med 10 minutter tilbage af løbet. Herefter ville det sandsynligvis være trafik, som ville afgøre, om det var den ene eller anden bil, som ville krydse målstregen først.
De førende DPi biler ramte en stor klump GTD trafik med under 5 minutter tilbage af løbet, hvilket fik slået et hul mellem Jarvis i den førende Mazda, og Pla i Acura raceren på P2.
Cadillac Chip Ganassi Racing #01 udgik på allersidste omgang, da Kevin Magnussen holdt med baghjulene i gruset. Det var dog ikke danskeren skyld, da Kamui Kobayashi i Ally Racing Cadillac #48 bragede ind i bagenden på #01 raceren, og sendte ham i gruset. Det blev japaneren belønnet med en Drive-through straf for.
Photo Courtesy of IMSA / Richard Dole
Mazda Motorsports #55 med Harry Tincknell, Oliver Jarvis og Jonathan Bomarito vandt løbet, foran Meyer Shank Racing Acura #60 med Olivier Pla og Dane Cameron, og med Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10 kørt af Alexander Rossi, Filipe Albuquerque og Ricky Taylor.
WIN Autosport #11 med Tristan Nunez, Scott Thomas og Thomas Merrill vandt LMP2 kategorien, foran PR1 Mathiasen Motorsports #52 med Ben Keating, Scott Huffaker og Mikkel Jensen, mens United Autosports #22 med Guy Smith, Jim McGuire og Wayne Boyd sluttede treer.
LMP3 kategorien blev vundet af Riley Motorsports #74 med Gar Robinson, Felipe Fraga og Scott Andrews, mens CORE Autosport #54 med Jon Bennett, George Kurtz og Colin Braun sluttede toer, foran Riley Motorsports #91 med Jeroen Bleekemolen, Jim Cox og David Murry.
Corvette Racing #3 med Jordan Taylor og Antonio Garcia vandt GTLM kategorien, foran BMW Team RLL #24 med John Edwards, Jesse Krohn og Augusto Farfus, mens BMW Team RLL #25 med Connor De Phillippi, Philipp Eng og Bruno Spengler på P3.
Turner Motorsport BMW #96 med Bill Auberlen, Aidan Read og Robby Foley var vindere af GTD, foran Paul Miller Racing Lamborghini #1 med Bryan Sellers, Madison Snow og Corey Lewis, mens Heart Of Racing Team Aston Martin #23 med Ross Gunn, Romain De Angelis og Ian James på P3.
DPi kategorien har fortsat Konica Minolta Wayne Taylor Racing Acura #10 i front af mesterskabet, foran Mazda Motorsports #55, og Whelen Engineering Cadillac #31.
PR1 Mathiasen Motorsports #52 holder fast i mesterskabsføringen i LMP2, foran WIN Autosport #11, og Tower Motorsport #8
Riley Motorsports #74 er førende i LMP3, foran CORE Autosport #54, og Riley Motorsports #91
GTLM har fortsat Corvette Racing #3 i front af mesterskabet, foran BMW Team RLL #24 og BMW Team RLL #25.
GTD mesterskabet føres af Turner Motorsport BMW #96, foran Heart Of Racing Team Aston Martin #23 og Paul Miller Racing Lamborghini #1.
Næste løb i IMSA WeatherTech SportsCar Championship køres allerede på fredag, hvor DPi, LMP2, LMP3, GTLM og GTD bilerne allesammen er tilbage på banen. Dog har visse af holdene valgt ikke at deltage, da de kun ønsker at køre de lange løb.
