Kvalifikationen til 6 timers FIA World Endurance Championship på Spa Francorchamps blev kørt fredag aften, hvor solen stille og roligt var på vej ned bag træerne, som omkranser den ikoniske belgiske bane.
Først skulle GTE Pro og GTE Am bilerne ud til deres korte 10 minutters kvalifikation. Under ideelle forhold ville alle få 3 flyvende omgange – såfremt der ikke var røde flag eller gule flag og lignende.
Mens GTE Am bilerne havde travlt med at komme på banen, ventede GTE Pro bilerne lidt med at køre på banen, hvilket kostede dem mindst en flyvende omgang.
Efter første flyvende omgang var AF Corse Ferrari #54 hurtigste GTE Am bil, da både TF Sport Aston Martin #33 og Dempsey-Proton Racing Porsche #77 fik frataget deres hurtigste tid.
Porsche #92 med Michael Christensen bag rattet satte den hurtigste tid i GTE Pro, med en imponerende omgang fra danskeren.
Northwest AMR #98 sprang op på P1 blandt GTE Am bilerne, foran Dempsey-Proton Racing #77, mens TF Sport Aston martin #33 satte 3. hurtigste tid, på en lidt mere forsigtig flyvende omgang.
Christensen i 92’eren forbedrede en allerede super omgang, mens Corvette Racing #64 begyndte at røre på sig.
TF Sport Aston Martin #33 tog P1 i GTE Am, på næstsidste flyvende omgang for amerikaneren.
Photo: JJ Media
Gianmaria Bruni (og Richard Lietz) i Porsche #91 snuppede Pole Position i GTE Pro, på allersidste flyvende omgang, foran Michael Christensen (og Kevin Estre i Porsche #92, mens Corvette Racing #64 med Nick Tandy (og Tommy Milner) var P3. AF Corse Ferrari #51 med Alessandro Pier Guidi (og James Calado) og Miguel Molina (og Antonio Fuoco) i 52’eren var henholdsvis 4. og 5. hurtigst.
TF Sport Aston Martin #33 med Ben Keating (plus Marco Sørensen og Henrique Chaves) tog Pole Position i GTE Am, foran Northwest AMR #98 med Paul Dalla Lana (samt Nicki Thiim og David Pittard), mens Brendan Iribe (plus Ben Barnicoat og Oliver Millroy) i Team Project 1 Porsche #56 kvalificerede sig P3.
Iron Dames Ferrari #85 med Christina Nielsen (plus Doriane Pin og Rahel Frey) lavede en fantastisk omgang, i hendes lyndebut for holdet, og kørte bilen ind på 4. startposition. Lige bag hende skal Team Project 1 Porsche #46 med Nicolas Leutwiler (plus Mikkel O. Pedersen og Matteo Cairoli) starte.
Christoph Ulrich i AF Corse Ferrari #21 blev taget for Track Limits hele 4 gange, og fik dermed slet ikke sat nogen tid.
Photo: JJ Media
Herefter stod den på 10 minutters intensiv Hypercar og LMP2 kvalifikation.
United Autosports USA #22 med Filipe Albuquerque og Inter Europol Competition #3 med Esteban Gutierrez ramte hinanden på ud-omgangen, men begge biler kunne køre videre. Dommerne ville kigge nærmere på det efter kvalifikationen blev overstået.
Glickenhaus Racing #708 var første Hypercar til at sætte P1, mens Toyota Gazoo Racing bilerne tog det mere roligt, på deres første flyvenbde omgang.
Realteam by WRT #41 var første til at sætte hurtigste omgang blev LMP2 racerne. Omgangen efter var holdkammeraterne i WRT #31 fremme på P1.
Prema Orlen Team #9 var på en flyvende omgang, men Louis Deletraz havde lidt for meget fart på, og måtte en tur gennem gruset, og mistede derfor omgangen.
Hypercar bilerne nøjes med at køre to flyvende omgange, inden de pittede igen.
Til gengæld var mange af LMP2 holdene inde for at få nye dæk på, og give den et forsøg mere.
Længe så det ud til at hjemmebaneholdet WRT #31 skulle starte fra Pole – inden AF Corse #83 tog LMP2 Pole på Spa Francorchamps.
Photo: JJ Media
Olivier Pla (plus Pipo Derani og Romain Dumas) i Glickenhaus Racing #708 tog Pole Position til morgendagens løb, foran Alpine Elf Team #36 med Matthieu Vaxiviere (plus Nicolas Lapierre og Andre Negrao), og Toyota Gazoo Racing #7 i Kamui Kobayashi (plus Jose Maria Lopez og Mike Conway) på P3, og Toyota Gazoo Racing #8 med Brendon hartley (plus Ryo Hirakawa og Sebastien Buemi) på P4.
Det er første Pole Position til Glickenhaus Racing i FIA World Endurance Championship, i deres blot 4. løbsweekend med deres Hypercar. Teamejer Jim Glickenhaus var ikke engang til stede på banen, da han var på Nürburgring i stedet til 24 timers kvalifikationsløbet, hvilket nok ærger ham en hel del, når man tænker på hvor passioneret at han er omkring netop dette FIA WEC program.
AF Corse #83 med Alessio Rovera (plus Nicklas Nielsen og Francois Perrodo) tog ikke blot LMP2 Pole, men også LMP2 Pro/Am Pole. WRT #31 med Robin Frijns (plus Sean Gelael og Rene Rast) var på P2, og United Autosports USA #22 med Filipe Albuquerque (plus Phil Hanson og Will Owen) fik aggressionen omdannet til fart, og tog P3.
JOTA #28 med Jonathan Aberdein (plus Oliver Rasmussen og Ed Jones) skal starte morgendagens løb fra 7. position i LMP2 kategorien.
Photo: JJ Media
Det var slutningen af en spændende og intens kvalifikation. 6 timers FIA World Endurance Championship på Spa Francorchamps starter klokken 13.00 i morgen, og kan følges live på FIAWEC.com fra klokken 12.30, eller alternativt på Eurosport.
