Historiens første Hyperpole til 24 timers løbet i Le Mans blev kørt fredag formiddag, på en tør og solrig Circuit de la Sarthe.
23 biler skulle kæmpe omkring de 6 første biler i hver klasse. Dog var der kun 5 biler i LMP1 kategorien, og derfor 23 og ikke 24 biler.
30 minutters intensiv kamp blev skudt i gang, hvor Aston Martin Racing valgte at blive holdene i pitten med begge deres GTE Pro biler #95 og #97, samt GTE Am #98, Dermed ville de lade andre hold fordele sig rundt på banen, og finde et hul, på en forhåbentlig lidt renere bane.
Nyck de Vries lavede en kørefejl i Porsche kurverne, og skøjtede gennem gruset. Heldigvis undgik han autoværnet, og kunne køre bilen tilbage til pitten, og få den tømt for grus.
Toyota Gazoo Racing #7 var første LMP1 bil til at sætte en hurtig tid, men ikke i nærheden af tidligere tiders rekordtider.
Photo: JJ Media
Rebellion Racing #1 ville dog ikke overgive sig, og slog tiden med 0,006 sekunder. Der var dog stadig 20 minutters kørsel tilbage.
United Autosports #22 satte første hurtige tid i LMP2, AF Corse Ferrari #71 i GTE Pro, mens Dempsey-Proton Racing Porsche #77 var første bil til at være hurtig i GTE Am.
Porsche #91 sprang op til første position i GTE Pro, men der var stadig næsten 15 minutter tilbage, ligesom Toyota Gazoo Racing #7 tog P1 i LMP1.
High Class Racing #33 havde sat Kenta Yamashita i bilen, og japaneren fik kørt 3. hurtigste tid på daværende tidspunkt.
Der foregik et pokerspil mellem Toyota Gazoo Racing og Rebellion Racing. Menezes i #1 meldte over radioen, at han nemt kunne køre en lav 3.15 tid – men hoppede ud af bilen, og gik ind i garagen kort tid efter.
Photo: JJ Media
Toyota Gazoo Racing #7 vendte tilbage til banen, for at sætte en endnu bedre tid.
Luzich Racing #61 snuppede P1 i GTE Am, med 5 minutter igen.
Rebellion Racing #1 valgte IKKE at køre ud i kvalifikationen igen, da ingeniørerne måske vurderede, at risikoen for et uheld ville være for stor, kontra chancen for at tage Pole fra Toyota.
Toyota Gazoo Racing #7 med Kamui Kobayashi (plus Mike Conway og Jose Maria Lopez) tog Pole Position, foran Rebellion Racing #1 med Gustavo Menezes (plus Bruno Senna og Norman Nato), og Toyota Gazoo Racing #8 med Kazuki Nakajima (plus Sebastien Buemi og Brendon Hartley). Rebellion Racing #3 var 4. hurtigst, foran ByKolles Racing Team #4, som var hurtigere end alle LMP2 bilerne, men meget langsommere end resten af LMP1 feltet.
Photo: JJ Media
United Autosports #22 med Paul Di Resta (plus Phil Hanson og Filipe Albuquerque) tog Pole i LMP2, foran G-Drive Racing #26 med Jean-Eric Vergne (plus Roman Rusinov og Mikkel Jensen), mens Racing Team Nederland #29 med Nyck de Vries (samt Giedo van der Garde og Frits van Eerd) fik reddet en 3. startposition hjem.
High Class Racing #33 med Kenta Yamashita (samt Anders Fjordbach og Mark Patterson) sluttede på 4. position.
Porsche #91 med Gianmaria Bruni (samt Richard Lietz og Frederic Makowiecki) tog Pole Position i GTE Pro, foran AF Corse Ferrari #51 med James Calado (samt Alessandro Pier Guidi og Daniel Serra) var toer, og Aston Martin Racing #95 med Marco Sørensen (plus Nicki Thiim og Richard Westbrook) i tredje position.
Photo: JJ Media
Pole i GTE Am kategorien blev vundet af Luzich Racing Ferrari #61 med Come Ledogar (samt Ozz Negri Jr og Francesco Piovanetti), foran Dempsey-Proton Racing Porsche #77 med Matt Campbell (plus Riccardo Pera og Christian Ried), og Team Project 1 Porsche #56 med Matteo Cairoli (samt Larry ten Voorde og Egidio Perfetti) på P3.
Det var faktisk en spændende tilføjelse til Le Mans ugen, hvor det hele skulle afgøres på 30 minutter.
Nu kan holdene gå i gang med at forberede bilerne til morgendagens Warm Up, og ikke mindst 24 timers løb.
